El aceite de coco tiene múltiples beneficios en nuestros perros y gatos, pudiendo ser utilizado de forma externa e interna, mezclado con su dieta, ya sea pienso, húmedo, alimentación natural cocinada o cruda (BARF/ACBA).
Este aceite es extraído de la carne del coco, compuesto principalmente por ácidos grasos de cadena media (AGCM), particularmente ácido láurico, haciéndolo beneficioso y mejorando la salud de nuestros peludos.
Composición del aceite de coco
- Ácido láurico (44-52%): este AGCM tiene propiedades antibacterianas, antivirales y antifúngicas.
- Ácido caprílico y ácido cáprico: contribuyen a sus propiedades antimicrobianas.
- Vitaminas E y K: importantes para la salud de la piel y el pelo.
- Hierro y antioxidantes: contribuyen a la salud general y al sistema inmunológico.
Beneficios
1. Mejora de la piel y el pelo. Las propiedades antimicrobianas del ácido láurico ayudan a combatir infecciones cutáneas, dermatitis y picazón. Además, la vitamina E presente en el aceite de coco promueve un pelaje brillante y saludable.
Podemos aplicarlo de forma tópica sobre la piel directamente para curar heridas o como ayuda de la dermatitis atópica según un estudio de la International Journal of Dermatology.
Un estudio publicado en el Journal of Animal Physiology and Animal Nutrition demostró que la suplementación con aceite de coco mejoraba significativamente la condición del pelaje y la salud de la piel en perros, reduciendo la sequedad y mejorando la hidratación.
En general, es un producto perfecto para la piel, pelo y almohadillas cuando sufren irritación, picazón, heridas o sequedad, entre otros.
2. Control de peso y metabolismo. Los AGCM en el aceite de coco pueden aumentar el metabolismo de los perros, ayudándoles a quemar más energía y controlar el peso. Estos ácidos grasos son fácilmente diferidos y convertidos en energía en lugar de almacenarse como grasa.
Un estudio en el British Journal of Nutrition indicó que los perros alimentados con AGCM tenían un mayor gasto energético en comparación con aquellos alimentados con grasas de cadena larga, lo que sugiere un potencial en la gestión del peso.
3. Mejora del Sistema Inmune: las propiedades antimicrobianas del ácido laúrico ayudan a combatir bacterias, virus y hongos, fortaleciendo el sistema inmunológico de los perros. Esto puede ser especialmente beneficioso para peludos con sistemas inmunológicos comprometidos o aquellos propensos a infecciones recurrentes.
4. Salud digestiva. El aceite de coco puede ayudar a mejorar la digestión, aliviando problemas como la colitis y el síndrome del intestino irritable. Los AGCM facilitan la absorción de nutrientes y promueven una flora intestinal saludable.
Además de esto, la composición especial de ácidos grasos del aceite de coco lo suele hacer más compatible para peludos con insuficiencia pancreática que otras fuentes de energía.
Un estudio realizado en la Veterinary Medicine and Science sugirió que la suplementación con aceite de coco podría mejorar la microbiota intestinal en gatos, promoviendo un equilibrio bacteriano saludable y mejorando la digestión.
5. Control de parásitos. Sus propiedades antimicrobianas pueden ayudar a combatir parásitos internos y externos.
Aplicando tópicamente, puede actuar como un repelente natural contra pulgas y garrapatas, reduciendo la necesidad de tratamientos químicos.
Si lo añadimos a su dieta, tendrá un efecto desparasitante interno contra lombrices, además de poder usarlo en cachorros y en madres durante la lactancia.
6. Antibacteriano. Gracias a su ácido láurico, el aceite de coco tiene un efecto antibacteriano.
7.Salud cognitiva. Los AGCM son una fuente rápida de energía para el cerebro y pueden mejorar la función cognitiva en peludos mayores.
Un estudio en el Journal of Veterinary Behaviour indicó que la suplementación con aceite de coco mejoraba el comportamiento cognitivo en gatos mayores, sugiriendo un efecto neuroprotector de los AGCM.
8. Fuente adicional de energía para perros y gatos con alergias o intolerancias alimenticias. Si tu peludo solo puede tomar carnes bajas en grasas como el conejo, el aceite de coco es perfecto.
9. Aceite más duradero. Este aceite es más estable ante la oxidación, haciendo que no se pongan rancios tan rápidamente como otros aceites.
10. Úsalo como pasta de dientes en tu peludo. Al tener un efecto antibacteriano, es una pasta de dientes natural, pudiendo usar tu dedo o un cepillo especial. En casos de gingivitis, puedes frotarlo en la encía para ayudar a aliviar el dolor.
Cuanto aceite de coco debo añadir
El aceite de coco puede darse a nuestro perro o gato independientemente de su tipo de dieta, ya sea pienso o alimentación natural. Hay que introducirlo de manera gradual, comenzando por 1/4 de cucharadita e incrementar, hasta poder dar 1 cucharada de postre por cada 10kg de peso.
Si se va a utilizar de forma externa, se debe poner sobre la piel directamente.
¿Debo tener Precauciones?
El aceite de coco puede tener efectos secundarios como diarrea o malestar si es la primera vez que lo añadimos en su dieta, por este motivo, es importante añadir de forma gradual en su dieta.
En conclusión, el aceite de coco es un gran añadido a la dieta de tu perro o gato gracias a todos los beneficios que aportan.